El origen de los gigantes y cabezudos es bastante impreciso; no obstante, todos los testimonios de tradición cristiana occidental coinciden en vincular sus primeras apariciones con los aspectos escenográficos requeridos por las más importantes festividades desde la Edad Media. La noticia más antigua hasta hoy conocida muestra la incorporación de gigantes y monstruos simbolizando la idolatría en la procesión del Espíritu Santo en la villa de Allenger (norte de Lisboa) en el año 1263. Se conoce también que en el año 1380 la procesión del Corpus de Barcelona contaba con varios gigantes que representaban a personajes bíblicos. De la misma forma hay datos de que en 1398 un gigante flamenco, concretamente un San Cristóbal, recorrió procesionalmente las calles de Amberes (Bélgica).
El origen de los gigantes es simbólico, vinculado al teatro o algún ritual sacro o profano. Enseguida los Gigantes se convierten en imprescindibles en cualquier fiesta y su presencia es requerida en cualquier acto en el que participara la corporación municipal, mas adelante y como en Zaragoza se harán acompañar de otro pintoresco grupo de enanos o narigudos, llamados Cabezudos, en consideración a la proporción de su cráneo, su cómica presencia suscitaba toda clase de burlas por parte de la gente. En contraste, los Gigantes, desde su privilegiada perspectiva, contemplaban la escena con suficiencia y altanería. Si los Cabezudos saltan o encorren, los Gigantes desfilan o danzan creando dos ámbitos que reflejaban la diferencia entre dos clases, en lo social y en lo moral, conforme a las ideas del momento. Con el paso del tiempo los gigantes en Tauste ya solo salen en fiestas.
Tauste dispone de dos parejas de gigantes, la primera son las efigies de Alfonso XII y Maria Cristina de Habsburgo-Lorena, archiduquesa de Austria, esta pareja es en si una atracción debido a que son las replicas exactas de otra pareja de gigantes que datan del final del siglo XIX , también pertenecientes al Ayuntamiento de Tauste, pero que por su deterioro se opto en vez de restaurarlos crear unas copias que se estrenaron en 1989. Esta en proyecto la restauración de estos gigantes para su exhibición debido a su valor histórico. El cuerpo de estos eran armazones de mimbre que encajaban dentro del cuello con cuatro listones en el interior de sus cabezas hechas de escayola. La ultima salida de los gigantes antiguos se produjo el 20 de abril de 1988. La peculiaridad de esta pareja esta en el tamaño de sus cabezas, desproporcionadas con respecto al cuerpo dándoles un aspecto mas señorial pero dificultando su movimiento debido a su altura, superior a 4 metros y peso en torno a 50 Kg. En el pueblo se les conocía como "el Perico" y "la Perica".
Detalle de las cabezas de los gigantes antiguos y sus replicas.
Ramón J. Sender se refiere a los gigantes de Tauste en su obra Solanar y Lucernario Aragonés ( Cap.XX Vírgenes, Gigantes y Ángeles ) : "Los gigantes de Tauste que salen en las procesiones de las fiestas mayores, sobre todo en las de primavera, fueron los primeros que yo de chico oí hablar (...) En Tauste donde cumplí la importante edad de 9 años y permanecí hasta los12, descubrí que los varones hablaban por la bragueta. Y las gigantas por la vagina, digámoslo así. El asombro me duró solo el primer año."
La segunda pareja se adquirió por parte del ayuntamiento en 1992 y representa a unos joteros. Carece de valor histórico pero despierta mucho cariño entre los taustanos por el amor al arte de la jota. Esta pareja de gigantes mas pequeños se adquirieron como acompañantes de la otros y debido a su tamaño y correcta proporción su movimiento es mas sencillo para el portador.
Con motivo del IX Centenario de la Incorporación de Tauste al reino de Aragón, en todas las salidas de los gigantes previstas para el año 2005, se preparo unos trajes nuevos de carácter medieval que se estrenaron el primer fin de semana de febrero coincidiendo con los Carnavales. ( ver foto ).
